Хто такий хакер? Методичне вбивання в масову свідомість образу хакера як якогось індивіда, який виявляє нездоровий інтерес до IT-технологій, призвело до розмитості значення цього слова. Державна пропаганда із задоволенням асоціювала з цим поняттям усі негативні процеси у сфері IT, пропаганда світська надавала йому рис бунтарства, боротьби з тією ж державою, романтизувала хакерські спільноти. По суті, і те, й інше однаково далеко від істини.
Початковий зміст слова «хакер» пов'язані з виправленням помилок у ПЗ досить грубими, з погляду системи, що виправляється, методами. Тобто незграбно. Однак розвиток технологій і, відповідно, зростання їх можливостей переважили цей ярлик на всіх професійних комп'ютерників, які вільно орієнтуються в IT-всесвіті. По суті, хакери – це спільнота досвідчених програмістів, які створювали цей всесвіт і продовжують його розвивати. Саме слово «розвивати» і робить це співтовариство закритим.
Так уже сталося, що та сама масова культура включала в цей термін усіх, хто так чи інакше займається комп'ютерним програмуванням. Сьогодні хакерами без роздумів називають і крекерів, які намагаються проявити себе через злам систем безпеки, і скрипт-кідді, які займаються тим самим, але використовують чужі програми і навіть не розуміють їх дії, і кардірів, які останнім часом пошуміли. Скажімо прямо, для визнаних хакерів це досить неприємно. Хакер – це творець, творець, який прагне рухатися вперед до розвитку, а не до руйнування. Це свого роду філософія, зрозуміти яку здатний далеко не кожен.
Хакер ніколи не працює з примусом. Особиста творча свобода – наріжний камінь його світогляду. Це не виключає можливості працювати на когось, проте така робота повинна просто забезпечувати всім необхідним і не надто відволікати від масштабніших завдань.
Величезні зусилля для покращення своїх навичок призводять не до виснаження, а до саморозвитку, що дозволяє отримувати задоволення від виконання навіть найскладнішої роботи. Не існує нерозв'язних проблем. Потрібно просто знайти правильний ключ. Хакер не ставить кінцевої мети матеріальний достаток. Це лише приємний побічний ефект своєї діяльності.
Хакери не відмовляють допомоги іншим хакерам, коли тим не вистачає знань. Обмін інформацією значно прискорює розвиток технологій, тому для цієї спільноти дуже важливим є почуття взаємної підтримки.
Хакери не можуть дозволити собі витрачати час на рутинну роботу. Звідси й прагнення максимально автоматизувати всі можливі процеси, без якого ми досі не вилізли б з мануфактур. Якщо хакер помічений за, здавалося б, рутинною роботою, швидше за все він просто відточує майстерність тренуванням.
Однак мало просто перейнятися таким світоглядом. Адже воно не зробить професіонала із переконаного любителя. Самовіддана праця, постійне навчання, підвищення рівня інтелекту та постійна практика – тільки все разом зможе дати ефект, оцінивши який співтовариство прийме до своїх лав чергового хакера.