Шоколад Фото: Getty Images
Світові ціни на шоколад продовжують зростати. Посухи, природні катаклізми та захворювання рослин призводять до дефікту окремих інгредієнтів, а іноді й повного зникнення продуктів з полиць. Журналістка Vector Олена Коваль розповідає, чому виробники скорочують розмір шоколадних плиток.
Кліматичні зміни та старі плантації
Традиційним регіоном вирощування какао-бобів залишається Західна Африка (Кот-д’Івуар та Гана), яка постачає 70% світового обсягу. Какао-дерева плодоносят цілорічно, а з врожаю однієї рослини за рік виробляють близько 4 кг шоколаду. Більшість плантацій — дрібні сімейні господарства, де фермери досі використовують методи столітньої давнини. Усі процеси, включно з обережним збиранням плодів без пошкодження кори, виконуються вручну.
Однак клімат став непередбачуваним союзником. Культури, чутливі до погоди, зазнали наслідків спочатку потужних злив, а згодом — аномальних температурних рекордів. Перезволоження спричинило поширення грибкових інфекцій, лікування яких надто витратне для місцевих аграріїв. Посуха ж поглибила проблему, виснажуючи рослини.
Додатковою перешкодою стало старіння какао-дерев, чия врожайність знижується з роками. Фермери потребують інвестицій у догляд за старими насадженнями та посадку нових, стійких до кліматичних викликів сортів. Проте брак фінансування змушує багатьох з них відмовлятися від традиційного ремесла.
Коливання цін та трансформація рецептур
Ринок какао-бобів переживає різкі коливання: від $4000 за тонну у 2024 році ціна злетіла до $13 000, а навесні 2025 опустилася до $8000. Аналітики розходяться в прогнозах: одні передбачають падіння вартості на 13% до 2026 року, інші ж очікують зростання до $20 000 за тонну.
Високі витрати змушують кондитерські компанії шукати компроміси. Зменшення ваги продуктів, заміна частини какао-масла пальмовою олією, введення повітряних прошарків у плитках — лише частина економ-рішень. Так, Hershey’s попередив про зниження прибутків, а Mondelez (власник брендів Toblerone, Milka) підвищив ціни на 15%. Наприклад, шоколадне яйце Mars тепер важить на 50 г менше, залишаючись у колишньому ціннику — $4.
Інноваційні підходи включають переорієнтацію на здорові альтернативи. Бренд Love Cocoa експериментує зі зменшенням вмісту цукру та шоколаду. Стартапи Win-Win, Nukoko та Foreverland тестують рецептури на основі бобів, ячменю та ріжкового дерева, повністю виключаючи какао.
Український ринок шоколаду
В Україні середня ціна плитки шоколаду коливається від 70 до 100 грн. Виробники вдаються до хитрощів: тонша глазур у батончиках, додавання горіхів або начинок для візуального збільшення об’єму. Експерти припускають, що якісний шоколад може перейти у преміум-категорію. Наприклад, порівняння цін на Milka показує: українська плитка (82,99 грн) на 10 г легша за європейську (1,62 євро ≈77,5 грн).
Нагадаємо, раніше Інформатор повідомляв про загрозу скорочення виробництва кави. За прогнозами, до 2050 року половина сільськогосподарських земель, придатних для її вирощування, може втратити продуктивність.