Після завершення масштабної допомоги, спричиненої пандемією, американці похилого віку знову занурюються в бідність, і навіть ті, хто планує вийти на пенсію раніше, стикаються з труднощами.
Після Великої рецесії тенденція щодо американців похилого віку покращувалася, а заходи допомоги під час пандемії COVID-19 допомогли захистити це населення від збідніння.
Нові дані перепису населення свідчать про те, що після коригування на податкові пільги та державні програми, рівень бідності найсильніше зріс серед американців віком від 65 років. Частка всіх американців, що живуть за цим показником скоригованої бідності, зросла з 9,1% у 2020 році до 13,1% у 2025 році. Для американців 65 років і старше цей показник зріс з 9,4% до 15,4%.
Мільйони американців похилого віку живуть лише на виплати соціального страхування, яких часто не вистачає для покриття всіх щоденних витрат, не кажучи вже про премії Medicare або витрати на догляд. Згідно з новим звітом перепису населення, соціальне страхування врятувало 28,8 мільйона американців від бідності у 2025 році, включаючи майже 21 мільйон американців віком 65 років і старше. Оскільки покоління бебі-бумерів досягає пенсійного віку, ці виплати виглядають ненадійними, що викликає занепокоєння, адже тривалість життя зростає.
Історично рівень бідності серед американців похилого віку зростає з віком, хоча молодші американці пенсійного віку почали відчувати труднощі з 2024 року. Минулого року Business Insider спілкувався з десятками американців віком від 80 років, які жили на рівні або трохи вище межі бідності. Більшість із них працювали принаймні неповний робочий день, щоб звести кінці з кінцями. Багато хто казав, що раніше мав набагато більше заощаджень, але сильно постраждав від медичних витрат.
“Ми повинні отримувати податкові пільги після певного віку, тому що ціни на продукти харчування такі високі”, – сказала Ребекка Рід, 88 років, яка працює на двох низькооплачуваних роботах у Новому Орлеані. “І, можливо, деякі знижки в продуктових магазинах”.
Хоча найстарші американці все ще залишаються найбіднішою групою, серед їхніх молодших співвітчизників спостерігається зростання рівня бідності. Згідно з аналізом Business Insider мікроданих перепису населення, офіційний рівень бідності серед американців віком від 70 до 74 років показав найбільше відсоткове зростання з 2020 по 2024 рік, за ним йде молодша група 65-69 років, що свідчить про ширше поширення бідності.
Американці похилого віку частіше стикаються з раптовими та дорогими медичними проблемами, які призводять до недоїдання або поганих умов життя. Дійсно, згідно зі звітом перепису населення, 7,7 мільйона американців збідніли через медичні витрати, близько 2,5 мільйона з них були віком 65 років і старше. Це більше, ніж приблизно 2,36 мільйона у 2024 році.
В інтерв’ю десятки сімей повідомили, що витратили шестизначні суми на догляд за своїми близькими, оскільки середня вартість приватного місця в будинку для людей похилого віку зросла з 111 000 до 130 000 доларів на рік між 2022 і 2025 роками, згідно з даними платформи навігації з догляду CareScout. Деякі сім’ї стверджували, що їхні старші родичі витратили всі свої заощадження на домашніх помічників або будинки для літніх людей, залишивши їх на піклуванні своїх фінансово обтяжених дітей.
Витрати на житло також негативно вплинули на багатьох американців похилого віку, які не володіють житлом або мають значні витрати на його ремонт. Згідно з дослідженням Гарвардського університету 2025 року, більше ніж кожна третя домогосподарство американців похилого віку витрачає 30% або більше свого доходу на житло. Американці похилого віку також є найшвидше зростаючою демографічною групою, яка стикається з безпритульністю, при цьому близько 20% усіх безпритульних у 2024 році були віком 55 років і старше.
Деякі люди роблять усе можливе, щоб впоратися з цією ситуацією. Шаррон Албрехт, 85 років, працює в агентстві домашнього догляду та як водій Uber на неповний робочий день у Вірджинії, щоб звести кінці з кінцями. Хоча Албрехт живе вище межі бідності, вона зазначає, що її дохід значно доповнює соціальне страхування та її пенсійні заощадження, додаючи, що вона “дуже багата на час і свободу створювати власний розклад”.
“Якщо людина віком від 80 років має ставлення, що ‘Тепер у мене є час творити’, то межа – небо”, – сказала Албрехт. “Це повністю залежить від людини і від того, чи має вона менталітет жертви”.