Пол Фарагвар, стендап-комік з Чикаго, залишив кар’єру адвоката, щоб зайнятися комедією, після того, як змусив сміятися Боба Саджета.
Відразу після закінчення юридичного факультету я почав працювати в юридичній фірмі, яка займалася захистом інтересів страхових компаній. У 25 років я виграв справу у Верховному суді Іллінойсу, що привернуло увагу інших компаній, які почали мене наймати.
Я перейшов до фірми, де можна було працювати неповний робочий день, оскільки я також грав у гуртах, керував ними та займався розважальним правом паралельно. Згодом один із моїх партнерів і я розійшлися і заснували власну юридичну фірму.
Комедія з’явилася випадково. Я ніколи не думав про це в молодості. Мій друг був стендап-коміком, і він попросив мене піти з ним на виступ Боба Саджета, для якого він виступав на розігріві. Я був за лаштунками і пожартував так, що Боб Саджет засміявся. Він сказав, що мені варто використати цей жарт на сцені, але я відповів, що не виступаю і ніколи в житті не займався стендапом.
Його заохочення надало мені впевненості, щоб наступного дня піти на відкритий мікрофон. Я виграв конкурс, і це змінило моє життя. Згодом я став ведучим цього відкритого мікрофона, а потім і ведучим у The Laugh Factory у Чикаго. Зараз я повноцінний комік вже понад шість років.
Поширеною помилкою є те, що я вигорів як адвокат. Це не так. Мені подобалося бути адвокатом і практикувати право, і мені пощастило часто брати участь у судових процесах, оскільки наша фірма спеціалізувалася на судових справах.
Іноді я сумую за цим, але я відчував, що досяг усього, чого міг, у праві. Я провів понад 20 судових процесів і хотів нового виклику. Мені подобається випробовувати себе, робити те, що є складним або незручним.
Комедія — це постійна боротьба, але на ній можна заробляти
Як адвокат, я займався захистом інтересів міст, включно з виборчими та поліцейськими справами. Зазвичай я був “поганим хлопцем”.
Спочатку я тримав свою комедійну діяльність у таємниці. Згодом люди почали помічати, і, на диво, всі були досить прихильні. Якщо мені потрібно було узгодити дату судового процесу з протилежною стороною та перенести її через комедійний виступ, більшість адвокатів ставилися до цього спокійно.
Останні кілька років юридичної практики я був повноцінним коміком і працював адвокатом неповний день. Коли ми з партнером розділили нашу фірму, я зберіг своїх існуючих клієнтів, але не брав нових. Мій останній судовий процес відбувся наприкінці лютого 2020 року, а свою юридичну фірму я закрив 1 березня 2020 року. Відтоді комедія стала моєю професією.
Стендап-комедія — це найбільша частина мого життя. Я також займаюся подкастами, письменницькою діяльністю та акторством. Мені щастить виступати майже щовечора, гастролювати, бути хедлайнером і підтримувати більші шоу та театри. Цього року я намагаюся змусити себе брати один вихідний на тиждень. Все одно виступаю на 6-10 шоу щотижня.
Люди вважають, що на комедії не можна заробити, але це можливо. Потрібно бути наполегливим. У ті часи, коли мені справді потрібні були гроші, я брав корпоративні виступи, наприклад, для таких організацій, як адвокатські асоціації чи профспілки. Ці виступи оплачуються дуже добре. Були роки, коли я заробляв більше як комік, ніж як адвокат.
Бувають злети й падіння. Мені пощастило, що я можу займатися комедією, і мені не доводиться брати багато корпоративних виступів або круїзних шоу, тому що я самотній і не маю боргів.
Навіть будучи адвокатом з власною фірмою, я намагався залучати клієнтів, і були роки, коли це було питання виживання. У перший рік існування нашої юридичної фірми я не отримував зарплати, тому що ми вкладали всі гроші у створення фірми. Це було для мене складніше, ніж будь-який рік у комедії.
Робота в комедії вимагає більше, ніж просто написання та виступи
Як стендап-комік, 90% роботи полягає в тому, щоб розсилати запити про свою доступність і намагатися отримати бронювання та можливості. Мені це не подобається, але я добре це роблю, бо займався цим, коли працював у музиці. У мене немає менеджера, тому якщо я забуду або не матиму часу тиждень обдзвонювати, щоб забронювати шоу, це негативно позначиться на мені через два місяці, коли я скажу: “Ой, у мене тиждень, а шоу майже немає”.
Я дуже цілеспрямований, майже до нездорового ступеня. У мене немає особистого життя. Усе, що я роблю, обертається навколо моєї кар’єри. Я завжди кажу, що я не був найкращим адвокатом, і, можливо, я не найсмішніший комік, але я найпрацьовитіший.
У комедії ви безумовно відчуваєте вигорання. Як от днями, коли я прилетів нічним рейсом з Флориди і зрозумів, що того вечора в мене шоу. Але як тільки я виходжу на сцену, я думаю: “О, так, це набагато веселіше, ніж усе інше, що я мав робити”.
Зараз деякі коміки, з якими я дружу, — це люди, яких я в дитинстві бачив по телевізору. Час від часу я ловлю себе на думці: “Невже це відбувається?”, наприклад, коли я виступав на розігріві у свого улюбленого коміка.
Тим не менш, мені дуже подобалося займатися юриспруденцією. Мені не подобалися ранки, і я ненавидів прокидатися, але я завжди кажу, що якби суд був у другій половині дня, я, можливо, ніколи б не пішов.