Якщо Канада прагне стати ближчою до Європи, можливо, варто почати з найпопулярнішого континентального дозвілля — футболу.
Прем’єр-міністр Канади Марк Карні та його британський колега Енді Бернем спостерігали за перемогою “Евертона” над “Вулвергемптон Вондерерз” з рахунком 1:0 у середу. Їх сфотографували, як вони стискають кулаки, обіймаються та носять шарфи в клубних кольорах “Евертона” — синьому та білому.
Це був також вдалий хід дипломатичної гри.
«Евертон» — не найяскравіша команда. «Іриски» не вигравали великий трофей протягом 31 року, зазвичай фінішують у нижній половині Прем’єр-ліги та постійно перебувають у тіні свого місцевого суперника, «Ліверпуля». З іншого боку, вболівальники «Евертона» — одні з найвідданіших і найпристрасніших у цьому виді спорту.
Карні, який сім років був головою Банку Англії, раніше відкрито заявляв про свою підтримку «Евертона», коли жив у Великій Британії. Те ж саме робить і Бернем, уродженець північного заходу Англії, чий харизматичний образ «свого хлопця» допоміг йому стати прем’єр-міністром у липні.
Марк Карні та Енді Бернем у середу спостерігали за грою «Евертона».
Paul Cooper – WPA Pool/Getty Images
Хоча Бернем, давній власник абонемента, раніше сидів на трибунах стадіону «Хілл Дікінсон», вимоги безпеки змусили його та Карні спостерігати з корпоративних лож.
Однак, це могло бути ідеальним місцем, оскільки вони також провели двосторонню зустріч на стадіоні в рамках зусиль Канади з розбудови дипломатичних відносин поза межами США.
Візит Карні на футбольний матч відбувся лише за кілька годин після того, як президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляйєн підтримала пропозиції щодо надання Канаді статусу асоційованого члена Європейського Союзу.
Це був би абсолютно новий статус, але він міг би надати низку переваг: від безвізових подорожей до доступу до єдиного ринку Європи з його вільним переміщенням товарів.
Тісніші торговельні зв’язки з ЄС — другою за величиною економікою світу за ВВП — були б великим плюсом для Канади, оскільки її відносини зі США погіршуються.
Обидві країни вже кілька місяців перебувають у стані тарифних суперечок, що навіть призвело до того, що Дональд Трамп перейменував озеро Онтаріо на «Озеро Америка».
Цього місяця Канада запровадила нові мита до 50% на сотні американських імпортних товарів, зокрема сир, мед та алюмінієву фольгу, як відповідь на тарифи Трампа на канадські товари.
Хоча напруженість висока, Канаді було б надзвичайно складно вирватися з торговельних відносин зі США і переорієнтуватися на Європу. Більше трьох чвертей її експорту припадає на південний кордон.
Пізно в середу Трамп пригрозив відповідними заходами проти ЄС, якщо він дотримається пропозиції про надання Канаді статусу асоційованого члена, назвавши це «сміхотворним».
«Якщо вони це зроблять, якщо я вважатиму це ворожим актом, я запроваджу дуже серйозні тарифи або припиню торгівлю з Європою за багатьма позиціями», — сказав Трамп журналістам.
Хоча Велика Британія перебуває поза межами ЄС з моменту Brexit у 2020 році, Бернем заявив, що хоче, щоб країна «сміливіше» працювала у тіснішій співпраці з блоком. Повернення може бути політично складним кроком, але тісніші торговельні відносини не виключені.