Банк United Bancorporation of Alabama розкритикував запит двох активних інвесторів щодо входження до ради директорів, назвавши його “необґрунтованим”.
Компанії Blue Hill Advisors та Merion Road Capital Management висловили обурення “бездіяльністю” United Bancorporation of Alabama стосовно пропозицій, які вони раніше висували.
Аарон Саллен, менеджер Merion Road Capital Management, та Джейсон Блумберг, керуючий партнер Blue Hill Advisors, написали відкритий лист до United у вівторок, стверджуючи, що банк не надав їм зворотного зв’язку щодо занепокоєнь, які вони висловили в липні.
Саллен і Блумберг закликали банк з активами на $1.4 мільярда краще використовувати свій капітал, контролювати витрати та додати більше членів до ради директорів з досвідом у розподілі капіталу. Зокрема, інвестори звернули увагу на $123 мільйони, отримані від програми Міністерства фінансів США, і запропонували зворотний викуп акцій на $40 мільйонів.
«Незважаючи на нашу тривалу взаємодію та підтримку інвесторів, ми не бачимо жодного відчутного прогресу з боку Ради директорів у розгляді чи впровадженні наших пропозицій», — написали Саллен і Блумберг у вівторок.
Merion Road та Blue Hill разом володіють приблизно 2% акцій United.
«Бездіяльність — це не варіант», — написали Саллен і Блумберг. — «Дискусії на високому рівні не можуть замінити конкретний аналіз та рішучі дії».
Однак United заперечила трактування інвесторами «бездіяльності», заявивши, що вона «повністю віддана діям у найкращих інтересах усіх акціонерів, включаючи приблизно 98% інвесторів Компанії, не пов’язаних» з Merion Road та Blue Hill.
Банк зазначив, що «конструктивно взаємодіяв з Активістською Групою численними нагодами», зокрема під час відеодзвінка 31 серпня.
«Жодного разу під час нашої зустрічі чи будь-яких попередніх зустрічей Джейсон Блумберг або Аарон Саллен не висловлювали бажання увійти до Ради директорів», — заявив банк. — «Проте, лише через кілька годин після завершення нашої зустрічі 31 серпня ми отримали електронний лист з цією вимогою та проханням надати відповідь протягом семи днів».
United назвала запит «необґрунтованим», додавши, що інвестори «навіть не врахували стандартні процеси та терміни, пов’язані з перевіркою кандидатів у директори».
Погодження запиту Саллена та Блумберга «було б необдуманим рішенням і підірвало б інтереси інвесторів, які володіють іншими 98%» акцій United, заявив банк у середу.
United також захистила експертизу своєї ради директорів, зазначивши, що вона «регулярно оцінюється … щоб гарантувати наявність правильних навичок та досвіду для просування найкращих інтересів усіх акціонерів».
Обидві сторони, схоже, пов’язують свої дії з нещодавніми покращеннями фондової ефективності банку.
Саллен і Блумберг стверджували у вівторок, що акції United зросли більш ніж на 15% з моменту публікації їхнього листа в липні, порівняно з 1% зростанням індексу Nasdaq Bank Index та 2% зростанням S&P 500.
Тим часом United у середу заявила, що «фокус керівництва на створенні довгострокової вартості підтримує загальну дохідність акціонерів, що перевищує 129% за останні п’ять років». Це включає $41 мільйон, повернений акціонерам через дивіденди та зворотний викуп акцій за останні два роки, зазначив банк.
Минулого місяця United повідомила про прибуток у розмірі $11,3 мільйона за перше півріччя 2026 року. Це приблизно на 21,5% більше порівняно з аналогічним періодом минулого року, зазначив банк.
«Ми плануємо продовжувати створювати вартість, спираючись на нашу траєкторію зростання кредитів та депозитів та досягаючи прибутковості найвищого рівня», — заявила United у середу. — «Ми також маємо намір зберігати дисциплінований та збалансований підхід до розподілу капіталу, зберігаючи при цьому здатність швидко діяти щодо можливостей для неорганічного зростання».
Зі свого боку, Саллен і Блумберг заявили у вівторок, що «визнають, що Рада директорів повинна провести належну оцінку наших кваліфікацій, і ми вітаємо можливість безпосередньо зустрітися з незалежними директорами в рамках цього процесу».
У середу United заявила, що хоча вона «залишається відкритою до постійної взаємодії з Активістською Групою, ми не вважаємо, що буде корисно чи конструктивно постійно випускати публічні заяви у відповідь на [її] зростаючі та мінливі вимоги».
Активні інвестори чинили тиск на кілька банків з метою внесення змін протягом останнього року або близько того. Найбільш помітним є те, що HoldCo Asset Management подала позов проти Fifth Third та Comerica напередодні об’єднання цих двох банків. Інвестор стверджував, що угода була «поспішною» і укладена тому, що вона запропонувала тодішньому генеральному директору Comerica Керту Фармеру «прибуткову посаду після закриття угоди».
Пізніше HoldCo висунула невдалі пропозиції щодо KeyBank та Eastern Bank.
Активний інвестор Diligence Capital Management у березні наполягав на розробці плану покращення ефективності та заміні трьох членів ради директорів банківської установи EagleBank, що базується в Меріленді.
Blue Hill не є новачком у сфері інвесторського активізму. Компанія неодноразово робила незапрошені контрпропозиції купити Territorial Bancorp зі штаб-квартирою в Гонолулу у 2024 році, на тлі успішної пропозиції Hope Bancorp з Лос-Анджелеса придбати гавайський кредитор.