Роки минули, і тепер я передаю естафету волонтерства в школі іншим. Для мене, як для матері чотирьох дітей, ролі «класної мами» та шкільного волонтера були важливими протягом останнього десятиліття. Але тепер, коли наймолодша дитина переходить до середньої школи, мій час волонтерства добігає кінця. Це були чудові спогади, але мушу зізнатися, я трохи рада, що цього року мені не доведеться складати список учнів на батьківські збори.
Мені подобалося бути класною мамою
Мені багато чого подобалося у волонтерстві в школах моїх дітей. Я мала тісніші та регулярніші стосунки з учителями, що забезпечувало відкриту лінію комунікації, недоступну для батьків, які не брали участі у волонтерській діяльності.
Кожен вчитель моїх дітей був важливою дорослою людиною в їхньому житті, часто проводив із ними більше часу, ніж я. Вони були свідками безлічі дитячих драм, перев’язували синці, раділи маленьким досягненням, як-от вивчення власного імені, і великим успіхам, як-от прочитання першої книги чи розв’язання складних математичних завдань. Мені було важливо знати вчителів моїх дітей не лише під час батьківських зборів, і волонтерство було одним зі способів це зробити.
Як класна мама, я також раділа кожній можливості відвідати класні кімнати для святкування новорічних урочистостей, парадів на Геловін та обміну листівками на День святого Валентина. Мені подобалося бути в курсі екскурсій раніше за всіх і бути надійним контактом для вчителів, коли їм потрібні були додаткові олівці чи дезінфікуючі серветки.
Крім того, регулярно спілкуючись з батьками всього класу, я швидше знайомилася з іншими. Іноді надходили дивні прохання, наприклад, надсилати запрошення на день народження однокласника лише певним дітям або передавати вчителеві скарги батьків щодо розсадки. Проте я спокійно відмовляла та рухалася далі.
Волонтерство в середній та старшій школі відрізняється
Я глибоко поважаю всіх опікунів, які долучаються до того, щоб зробити школи своїх дітей кращими. Вчителі та адміністрація шкіл часто перевантажені роботою. Для батьків, які мають час, допомога у полегшенні їхнього навантаження є важливою. Підтримка додаткових заходів, які роблять навчання цікавішим для старших дітей, також має значення. Шкільні танці та клуби підтримки спортивних команд, ймовірно, не відбувалися б без допомоги батьків-волонтерів.
Ви маєте свою думку щодо поширених батьківських переконань? Напишіть про свій досвід для Business Insider, надіславши листа на адресу [email protected].
Однак, коли мої старші діти перейшли до середньої та старшої школи, я зрозуміла, що волонтерство стало для мене менш значущим. У нашій шкільній системі учні переходять від одного-двох основних вчителів у початковій школі до приблизно шести різних класів щодня. Роль класної мами, яка мені так подобалася в початковій школі, — знайомство з учителями та присутність у класі — просто не існує в середніх та старших школах нашого району.
Звісно, є батьки, які наполегливо працюють за лаштунками цих шкіл, займаючись збором коштів, організацією фотографій для щорічника та допомагаючи тисячею інших способів, які багато батьків не цінують повною мірою. Хоча ці завдання життєво важливі для покращення шкіл, ці ролі здаються дуже віддаленими від щоденного досвіду моїх дітей. Можливо, це егоїстично — хотіти волонтерствувати лише тоді, коли я бачу прямий вплив на своїх дітей, але в мене є й інші причини відмовитися від волонтерства, оскільки в мене більше немає дітей у початковій школі.
Я зміщую фокус
Протягом двох десятиліть моєю основною ідентичністю була роль матері маленьких дітей. Я готова приділяти більше часу собі.
Моя старша дочка, неймовірно, цього року відсвяткувала 20-річчя. Молодшій виповнилося 11. Двадцять років я була занурена у виховання маленьких дітей. Моя ідентичність, зокрема роль шкільного волонтера, була нерозривно пов’язана з моїми дітьми. Хоча я хочу вірити, що всі мої діти досі потребують мене в певній мірі, реальність така, що вони потребують мене набагато менше, ніж раніше.
Більше про турботу про себе
Я споживаю менше години цифрових медіа на день. «Дні обжерливості» ніколи не допомагали мені скоротити час, проведений за екраном, але «NPC години» допомогли.
Я думала, що гарні мами мусять бути самовідданими. Я помилялася.
Я — 44-річна мама чотирьох дітей. Я нарешті навчилася встановлювати чіткі межі, починаючи з кульок для сушіння білизни.
Мої подруги-матусі та я взяли вихідний, щоб провести час разом. Ми витратили менше 100 доларів, і всі смаколики були нашими.
Вперше за 20 років у мене з’явилося більше часу та простору, щоб зосередитися на власних бажаннях і потребах. Протягом років я багато чим жертвувала заради своїх дітей. Я залишила свою традиційну роботу на повний день як юрист з цивільних прав, хоча мені подобалася моя робота, і вона була глибоко змістовною. Я відмовилася від хобі, зокрема фотографії, хоча вклала багато годин у вдосконалення своїх навичок. Я часто занадто втомлена, щоб читати вночі, хоча раніше читала десятки книг на рік. Я нехтувала своїм здоров’ям, часто не маючи часу чи сил на тренування чи приготування поживної їжі.
Я не шкодую про волонтерство чи незліченну кількість інших способів, якими я віддавала свій час, щоб підтримати своїх дітей. Однак, вперше за довгий час, я бачу можливість знову почати ставити себе на перше місце, формуючи ідентичність, яка виходить за межі ролі матері маленьких дітей. Освіта моїх дітей завжди буде моїм головним пріоритетом. Тим не менше, вступаючи в цю нову фазу, я більше не вважаю, що активне шкільне волонтерство з постійною роллю має бути частиною цього процесу.
Я сподіваюся, що мені все ще випаде нагода супроводжувати дітей на шкільних екскурсіях середньої школи або допомагати на класових святах. Проте, з вдячністю, я готова передати цю відповідальність іншим батькам, які будуть нести основний тягар шкільного волонтерства.