Білл Коллінс почав робити ставки на спорт ще підлітком. Понад два десятиліття потому він заробляє на життя ставками на спорт і вважає себе одним з надзвичайно рідкісних “професіоналів” у цій індустрії. У серпні Коллінс заробив 12 656 доларів на ставках на спорт, отримавши прибуток понад 8% від своїх ставок, згідно зі скріншотами його букмекерських рахунків, які він показав Business Insider.
Коллінс стверджує, що його нинішня кар’єра — професійні ставки на спорт і створення контенту — не є проявом його минулої залежності від азартних ігор. Він використовує більш просунуті стратегії, такі як арбітраж, щоб отримати невеликий, гарантований прибуток від своїх ставок. Зараз він розглядає ставки на спорт як виснажливу роботу, а не як лотерейний квиток.
“3%-5% прибутку — це фантастика”, — сказав Коллінс, пояснюючи, як щоденний складний відсоток дозволяє його спортивним ставкам часто перевершувати прибутковість бенчмаркових фондових індексів.
“Це гроші, які я міг би вкласти в фондовий ринок. Я вибрав ставки на спорт, тому що відчуваю, що можу отримати вищий прибуток за коротший час”.
Американці зараз роблять ставки на безліч речей, завдяки бурхливому розвитку мобільних букмекерських контор і зростанню популярності ринків прогнозів, таких як Kalshi та Polymarket.
Однак деякі розглядають це захоплення як інвестування, використовуючи стратегії, подібні до тих, що застосовують трейдери, і роблячи велику кількість ставок, щоб отримати пристойний прибуток за рахунок масштабу.
Business Insider поспілкувався з трьома гравцями, які роблять ставки на спорт, про їхні шляхи та кінцеві амбіції щодо своїх грошей. Їх об’єднували спільні цілі: досягнення фінансової незалежності та звільнення з роботи. Деякі навіть стверджували, що ставки на спорт є кращим місцем для зростання їхнього багатства, ніж S&P 500.
Понад половина інвесторів покоління Z стверджують, що перенаправили інвестиційні кошти на платформи для ставок на спорт. Згідно з нещодавнім опитуванням Betterment, чверть (26%) назвали ставки на спорт довгостроковою “інвестиційною стратегією”.
Серед інвесторів покоління Z 15% розглядають ставки на спорт як спосіб “прискорити досягнення мети”, йдеться в опитуванні, маючи на увазі такі великі цілі, як придбання власного житла.
Ставки на спорт стали майже повсюдними в популярній культурі, особливо після того, як Верховний суд скасував федеральну заборону у 2018 році. За даними Betterment, галузь зараз оцінюється в 17 мільярдів доларів, що на 4150% більше порівняно з 400 мільйонами доларів у 2018 році.
Для деяких перспектива фінансової незалежності привабила їх до ставок на спорт. Коллінс, який мріяв про фінансову свободу, вирішив офіційно звільнитися з роботи у 2023 році та повністю присвятити себе ставками на спорт.
“Це була типова робота з 9 до 5, вихідні вільні, можливо, інколи доводилося затриматися в п’ятницю”, — так Коллінс описує свою стару роботу. “Я знав, що мені потрібно знайти інший шлях у житті”.
Альтернатива акціям
Коллінс утримувався від ставок на спорт понад десятиліття, перш ніж повернутися до них у 2021 році. Він нещодавно розлучився і переїхав до Аризони саме тоді, коли ставки на спорт стали там легальними. Під час переїзду через всю країну він слухав відео на YouTube від інфлюенсера зі ставок на спорт Алекса Монахана, який розповідав про арбітраж. Це здалося йому надто простим, щоб бути правдою, каже Коллінс, доки не спробував сам.
Арбітраж, тактика, яку використовують професійні трейдери для отримання вигоди від незначних розбіжностей у цінах між схожими активами, передбачає розміщення ставок на всі можливі результати гри в різних букмекерських конторах, що дозволяє отримати прибуток від розбіжностей між платформами.
Коллінс каже, що його мета — стати “вчителем першого класу” зі ставок на спорт. Він витрачає приблизно половину свого дня на ставки та половину на створення контенту, ділячись стратегіями ставок на спорт з іншими. У своїх онлайн-відео він описує арбітраж як стратегію “майже з нульовим ризиком”, за умови, що гравець розуміє математику.
Незважаючи на свою історію в Товаристві анонімних гравців, Коллінс стверджує, що ставки на спорт більше не є компульсивною діяльністю, оскільки математика, яку він використовує для обґрунтування своїх ставок, усунула емоції та невизначеність, які робили азартні ігри залежними, коли він був молодшим.
Однак він визнає, що досі існує стигма: його власна родина закликала його “більше часу проводити з Богом”, коли дізналася про його повернення до ставок на спорт у дорослому віці.
“Коли я побачив, що якщо це можна перетворити на більш виснажливу роботу, залишатися дисциплінованим і бачити, як баланс твого рахунку зростає щодня, це було просто очевидним вибором”, — сказав Коллінс.
Шлях Коллінса відображає змінену версію американської мрії, яку обрали деякі молоді люди. Подібно до денної торгівлі, ця діяльність може приваблювати тих, хто відчуває, що звичайні шляхи до успіху та комфорту для них закриті, оскільки зростання заробітної плати стагнує, а володіння житлом здається недосяжним.
Монахан, інфлюенсер, за яким слідував Коллінс, сказав, що ставки на спорт також дозволили йому звільнитися з роботи. 30-річний чоловік почав робити ставки на ігри у 2018 році. У той час він працював квантовим трейдером у Susquehanna, торговому гіганті, який відомий тим, що використовує покер для навчання нових трейдерів ризикувати.
Монахан каже, що його фінансовий досвід дав йому природну перевагу. Згідно з даними одного з його рахунків, він накопичив понад 800 000 доларів прибутку від ставок на спорт за все життя.
Він сказав, що вирішив залишити індустрію ставок на спорт кілька років тому. Він все ще робить ставки час від часу, але вважає, що накопичив достатньо багатства, щоб бути фінансово забезпеченим, і тепер має свободу займатися іншими проєктами.
“Я заробив досить хороші гроші”, — сказав Монахан, додавши, що вірить, що багато інших гравців, які роблять ставки на спорт, також мріють заробити достатньо, щоб залишити роботу та зайнятися іншими цілями.
Метт Даунс, 33-річний гравець, який робить ставки на спорт, проживає у Флориді. Він працював на роботі в банківському відділі, коли зрозумів, що йому потрібен новий кар’єрний шлях.
Робота була інтенсивною за рівнем оплати. Він був давнім фанатом спорту, і в процесі дізнався про арбітраж та ставки з очікуваною вартістю — стратегію, за якою гравець використовує оцінки ймовірності для визначення ставок, які мають сприятливі коефіцієнти в довгостроковій перспективі. Він почав робити ставки та створювати контент про ставки на спорт на YouTube.
Через кілька місяців його дохід від YouTube зрівнявся з його повноцінною зарплатою, що дозволило йому звільнитися, щоб повністю зосередитися на ставках на спорт. До моменту звільнення Даунс вважав, що ставки на спорт — це його доля.
“Ця додаткова робота, якщо б я повністю присвятив себе їй, сподіваюся, забезпечила б мене на все життя”, — сказав він.
Гравці, які роблять ставки на спорт, часто стикаються з певним обмеженням, за яким їхній потенційний прибуток є обмеженим. Це тому, що букмекерські контори часто розпізнають, коли гравець постійно виграє, що призводить до того, що деякі заклади тихо обмежують розмір і частоту ставок. Гравець може мати один-два успішних роки, використовуючи такі стратегії, як арбітраж, перш ніж зіткнутися з обмеженнями, каже Даунс.
Даунс, який перейшов на неповний робочий день зі ставками на спорт після того, як почав стикатися з обмеженнями, заробив 21 366 доларів прибутку від ставок на спорт цього року, отримавши 2% прибутку від інвестицій.
Даунс вважає, що ставки на спорт — це один із найшвидших способів збільшити своє багатство. Однак, подібно до людей, які торгують високоризикованими опціонами на акції, ризики набагато вищі, і більшість людей не виграють регулярно.
“Якщо вони називають ставки на спорт азартними іграми, то фондовий ринок теж можна назвати азартною грою”, — додав він. “Це не азартна гра для тих, хто освічений”.
Відкритий секрет індустрії
Широко поширена думка, що більшість людей, які роблять ставки на спорт, стабільно втрачають гроші. SportsBot AI, аналітичний сайт зі ставок на спорт, оцінює, що від 3% до 5% гравців є “прибутковими в довгостроковій перспективі”.
Технічно, кожен може вивчити основи арбітражу та інших стратегій, каже Даунс. Єдине, що для освоєння цих технік часто потрібно зробити тисячі ставок, а багатьом людям не вистачає терпіння, щоб вивчити математичні принципи, які збільшують їхні шанси на виграш.
“Дуже важко змусити студента коледжу зобов’язатися до довгострокових результатів, особливо якщо він обмежений у грошах і не має початкового банкролу”, — сказав він.
Коллінс і Даунс, як і інші гравці, час від часу стикаються з невдалими серіями програшів. Даунс втратив 7 400 доларів за один день минулого року після серії невдалих ставок, коли він був у Діснейленді зі своєю родиною. Коллінс сказав, що у січні він втратив близько 12 000 доларів, що стало одним з його найгірших місяців.
Але віра в те, що математика буде на їхньому боці, допомагає їм рухатися далі, кажуть вони.
“Це був просто один із тих днів, коли варіативність тебе підводить”, — сказав Даунс.